[dropcap]L[/dropcap]a primera señal concreta de la creación de Deportes Melipilla fue una publicación aparecida en las páginas del Diario El Labrador, con fecha del miércoles 22 de enero de 1992, citando «a todos los deportistas que deseen iniciarse como socios fundadores del nuevo Club “Deportes Melipilla”, seguidor de la rama de fútbol rentado de Soinca Bata de Melipilla».
El inicio del club
La génesis del naciente club comenzó tras la gran campaña que realizó Soinca Bata -de la mano de Guillermo Páez- en la temporada 1991 donde, pese a no alcanzar el ascenso a la primera categoría del fútbol chileno, dejó en claro que sí estaba para cosas mayores. Pero esta gran campaña trajo un problema con la desaparecida fábrica afincada en la zona oriente de nuestra ciudad ya que no estaba en condiciones de solventar al equipo en el fútbol profesional por lo que la desaparición de la institución se veía inminente.
Sin embargo la gente fanática de Soinca Bata, sus hinchas y nuestra autoridades no se iban a quedar de brazos cruzados viendo como desaparecía el fútbol profesional de nuestra ciudad -ese que había llegado efímeramente por vez primera en el año 1975 con la actuación del mismo Soinca- y que en las postrimerías de la década de los 80 regresaría de manera periódica siempre con el elenco zapatero como protagonista.
Apenas se conoció la noticia que Soinca Bata no seguiría en el profesionalismo, a otras plazas de inmediato se les abrió el apetito y quisieron quedarse con el cupo que tenían los soincanos, donde San Antonio Unido era uno de los más interesados por volver al profesionalismo tras su receso iniciado en el año 1984.
La conformación del club
Como señalábamos nuestra ciudad no se iba a quedar de brazos cruzados y perder sin más lo conseguido. Es así que «en una reunión celebrada en nuestra municipalidad, augurando un futuro lleno de éxito, rodeado de un selecto grupo de dirigentes, con el franco apoyo de una asamblea que bordeó las 100 personas y con la convicción de que contarán con el apoyo de toda una ciudad, nació oficialmente el Club Deportes Melipilla con la inscripción de 90 nuevos socios», consignaba El Labrador de aquella reunión celebrada un viernes 24 de enero de 1992.
Tras la constitución del club, el lunes 27 de enero la directiva se dirigiría a la sede de la ANFP para hacer cambio del nombre de la institución en una reunión con Abel Alonso, mandamás por aquel entonces del ente máximo del fútbol profesional chileno, quien reconocía y otorgaba todo tipo de facilidades a la institución, según señalaba en una nota de prensa Luis Bustos, director del grupo de dirigentes que de manera transitoria estaba a la cabeza de Deportes Melipilla.
En la desaparecida y recordada «La Casona», ubicada en calle Vargas -donde hoy está Falabella- quedó establecida la sede del naciente elenco melipillano, local que fue cedido gentilmente por Moisés Leyán.
Tras asumir el desafío, los dirigentes melipillanos confiaban en Guillermo Páez las riendas de los Potros en la dirección técnica. Luego de una agotadora pretemporada y con el objetivo de ponerse a punto, Páez y sus colaboradores -tras jugar con equipos amateur locales- pactaron un compromiso amistoso ante el elenco recientemente ascendido a Segunda División (Primera B) de Unión Santa Cruz, como visitantes en dicha localidad de la Región del Libertador General Bernardo O’Higgins. Es así que el primer partido de la naciente institución melipillana fue ante los santacruzanos, un día miércoles 19 de febrero a las 21 horas, concluyendo el partido con una igualdad a un gol.
El primer partido oficial
Poco faltaba para el debut oficial de los Potros, donde habían quedado en el Grupo 4 de Copa Chile junto a Unión Española, Colchagua, Magallanes y Colo Colo, campeón vigente de la Copa Libertadores.
Y así llegó el domingo 1 de marzo de 1992 cuando, siendo las 18:00 horas en el estadio Santa Laura de la capital, tuvo su debut oficial Deportes Melipilla.
En el juego preliminar de la reunión doble que tenía a Audax Italiano y Universidad Católica como plato de fondo, lamentablemente el estreno de los Potros fue malo. Pese a que los melipillanos fueron acompañados por tres buses y muchos hinchas en sus autos particulares, los rojos de Santa Laura -con un plantel de Primera División muy superior y que a la postre fue campeón de ese torneo- golearon a la escuadra de un frustrado y muy enojado Guillermo Páez por un decepcionante 5-0.
Para la hinchada melipillana esta presentación era de alguna forma esperada, tanto por el rival como por el poco fútbol que realizó antes del debut, pero de igual forma esperaban a un Deportes Melipilla más guerrero y más dinámico.
El debut en casa
El día domingo 15 de marzo, con el arbitraje de Gastón Castro, Deportes Melipilla -en el estadio Soinca- debutó oficialmente como local, derrotando a Magallanes por 3-1, siendo este el primero de su historia. Asistieron al estadio zapatero 872 personas, de ellos 173 socios de Los Potros, que dejaron en boleterías la suma de $701.300 en recaudación. Claudio Campos quedó en la historia melipillana al ser el autor del primer gol cuando el reloj marcaba los 41 minutos de juego, luego aumentó el mismo Campos, a los 61’, y finalmente el emblemático Luis Cueto cerró la cuenta a los 68’.
El cuadro melipillano alineó con Ricardo Higueras; Hugo Pitoto Céspedes, Emiliano Astorga, Benjamín Lorca y Carlos Chileno Meza; Juan Carlos Indio Puga, Héctor Negro Miranda, Raúl Toro; Claudio Campos, Rodríguez y Luis Cueto.
Otra gran alegría que daría Deportes Melipilla a su afición sería el día 22 de marzo, luego de enfrentar en el mismísimo estadio Monumental a Colo Colo -campeón de América vigente- por la cuarta fecha de la Copa Chile y derrotarlo por la cuenta mínima. El gol melipillano se produjo a los catorce minutos de juego, tras un lanzamiento de esquina que, entre cabeza y hombro, marcó Héctor Negro Miranda. El equipo que entró al campo de juego, ante 4.962 espectadores, estuvo compuesto por Higueras; Céspedes, Lorca, Astorga y Meza; Puga, Campos y Miranda; Rodríguez, Toro y Cueto.
Los Potros a Primera División
Pese a salir últimos en la Copa Chile, donde solo obtuvieron ocho puntos, la campaña en el Campeonato Oficial fue muy buena alcanzando la Liguilla de Promoción para, en Viña del Mar, subir por primera vez en su historia a la máxima categoría del fútbol profesional chileno.
El estreno oficial de Deportes Melipilla en Primera División fue en febrero de 1993, enfrentando en el Roberto Bravo Santibáñez a Palestino, donde la escuadra dirigida por Juan Páez cayó por 3-1.
Lamentablemente no se pudo conservar la categoría y, solo un año más tarde, Deportes Melipilla regresaba a los «potreros».
De ahí en adelante el pasar de los Potros fue con campañas muy irregulares, con algunas en que estuvo a punto de bajar a Tercera División o de ascender, como en el año 2000.
El primer título
En el año 2004, de la mano de Juan Ubilla, Deportes Melipilla consiguió su primer título en el fútbol chileno, campeón de Primera B, pero al igual que en el 93, su estadía fue solo por una temporada.
Con la misión de retornar de inmediato, Luis Musrri conforma un buen grupo que se coronaría campeón de la Primera B en el año 2006.
La peor época
Los Potros se mantendrían en la elite del fútbol chileno las temporadas 2007 y 2008, jugando en la B nuevamente en el 2009 hasta que el presidente de la ANFP de ese entonces, Harold Mayne-Nicholls, de manera dictatorial y causando un grave y tremendo perjuicio dispuso a su antojo desafiliar a Deportes Melipilla de la ANFP.
Enviado a jugar a la Tercera División, los Potros permanecieron ahí por dos temporadas hasta la creación de la Segunda División, donde los Potros fueron medianamente compensados por este fatal dictamen del ex mandamás de la ANFP y restituidos al fútbol profesional chileno, aunque para ser justos los melipillanos deberían haber sido devueltos a Primera B que fue desde donde los despojaron arbitrariamente.
De retorno a Primera B
Deportes Melipilla luchó por alcanzar la Primera B entre el 2012 y la temporada pasada, hasta que por fin -y tal como sucedió en 2009- a través de la vía administrativa consiguieron su ascenso luego que, en una polémica definición, Vallenar no se presentara a la repetición de la tanda de penales.
En este 26ª aniversario, al fin Deportes Melipilla mira el futuro con esperanza -dejando atrás los peores años de su historia- confiado en que más temprano que tarde estará de regreso en la máxima categoría del fútbol profesional chileno. Para ello el primer paso ya se dio al volver a Primera B.
